Dieser interessante und ungewöhnliche Name ist mittelalterlichen englischen Ursprungs und kommt hauptsächlich in Devon und Cornwall vor. Die Ableitung ist vom mittelenglischen Vornamen "Jan", einer Variante von John, aus dem Hebräischen, was "der Herr ist gnädig" oder "Gnade des Herrn" bedeutet und von den Kreuzfahrern nach England zurückgebracht wurde, wo es begann im 12. Jahrhundert zu verbreiten. Seine früheste Form in Europa war das lateinische „Johannes“ und wurde erst im 17. Jahrhundert als weiblicher Vorname spezialisiert. In der modernen Sprache umfassen die Varianten Jane, Jan, Jain(e), Jean, Jenn(e) und Genn sowie die patronymischen Formen, die "Sohn von Jan" bedeuten, Ja(y)nes, Jeynes, Jean(e)s , Jeens und Jenns.
Eine frühe Aufzeichnung des Namens stammt aus Oxfordshire von John Jane (1548). Zu den Aufzeichnungen in Devon gehören die Taufen von Anne Jane am 6. September 1563 in Little Hampston und von Adrianus Jane am 24. November 1577 in Wolborough und Newton Abbott. Die erste aufgezeichnete Schreibweise des Familiennamens ist die von Simon Ians aus dem Jahr 1297 in den "Ministers Accounts of the Earldom of Cornwall" während der Regierungszeit von König Edward 1, bekannt als "The Hammer of the Scots". ", 1272 - 1307. Nachnamen wurden notwendig, als Regierungen Personenbesteuerung einführten. In England war dies als Poll Tax bekannt. Im Laufe der Jahrhunderte haben sich Nachnamen in allen Ländern weiter „entwickelt“, was oft zu erstaunlichen Varianten der ursprünglichen Schreibweise geführt hat.
Diese Quellen sind unerlässlich, um sich in das Wissen über jannings und zugleich über Nachnamen im Allgemeinen einzuarbeiten.